罪と罰

私は、今日まで彼女と生きていました。それなりに、楽しく生きていました。

命が終わりそうになった時に現れたのは、私の命を繋ぎ止める何かだった。

そこから私の人生は波乱万丈で、辛くて、痛くて。

誰かが言っていた。

「私の人生なんて、この紙切れ一枚のように薄っぺらだわ」

それなら、悪魔だとか化け物だとか、呪われた子だとかで酷い扱いを受けてきた私の人生は、何と等しいのだろうか。

小さい器量だな、もっと人生を楽観視しなきゃ。

そんな戯言を呟いた。

でもちゃんと笑顔で生きてきた。

皆がわからないように、誰にも気づかれないように、必死に笑顔でいた。

そのおかげで何人からは「へらへらできて羨ましい」と言われたけど。

頑張って笑顔でいるんだよ。

君だって、作ろうと思えばいくらでも仮面なんて作れるんだよ。

悪魔が囁こうとした。

ダメだよ、きっと他の皆は素直なんだ。

私は嘘つきだから、笑顔でいれるんだよ。

そんな戯言を呟いた。

沢山、嘘をついた。

嫌われることもしてきた。

皆から何を言われようとも、私は必死に生き抜いた。

背中はボロボロで、足はガタガタ。

手はもう武器を握れないで、目は何処か虚ろなまま。

それでも笑顔でいた。

「もういいよ」

誰かがそう言った。

優しくて、暖かい温度。

痛みがじわじわと溶けて、ゆっくりと頬を伝った。

涙。

痛みと悲しみ。

嬉しさ。

会いたい、会いたかった。

「もういいんだよ」って言ってくれる誰かを欲しがっていた。

頭のどこかで諦めていた願い。

今、私に叶った夢。

初めて、「笑顔」という仮面が落ちた。